"الإنترنت العالمية" التي يحلم بها إيلون ماسك. الإنترنت عبر الأقمار الصناعية لإيلونا ماسك سيظهر خلال عامين.. هل سيكون ستارلينك سريعا؟

04/05/2017، الخميس، 11:58 بتوقيت موسكو ، النص: فلاديمير باخور

وفي السنوات الست المقبلة، تعتزم SpaceX إطلاق 4425 قمرًا صناعيًا في المدار والتي ستكون قادرة على توزيع الإنترنت بسرعة 1 جيجابت / ثانية في جميع أنحاء الكوكب. ومن المقرر أن يتم الإطلاق باستخدام صواريخ فالكون 9، مع إعادة استخدام المرحلة الأولى.

الإنترنت عبر الأقمار الصناعية العالمية “بسرعات الألياف الضوئية”

بدأت جلسات الاستماع حول خطط الشركة في مجلس الشيوخ الأمريكي ايلون ماسكستقوم SpaceX بإنشاء بنية تحتية للوصول إلى الإنترنت عريض النطاق عالي السرعة (حوالي 1 جيجابت / ثانية) على نطاق عالمي باستخدام نظام ساتلي واسع النطاق. وبحسب المعلومات الرسمية الصادرة عن لجنة التجارة والعلوم والتكنولوجيا بمجلس الشيوخ الأمريكي، فإن نائب رئيس شركة SpaceX للمشاريع الحكومية باتريشيا كوبروعرضت (باتريشيا كوبر) خلال جلسة الاستماع خطة الشركة لوضع الإنترنت عبر الأقمار الصناعية موضع التشغيل التجاري في وقت مبكر من عام 2019.

تتضمن خطط SpaceX بدء اختبار نظام الأقمار الصناعية لتوزيع الإنترنت في الأشهر الأخيرة من عام 2017 - الأشهر الأولى من عام 2018. وإذا نجحت فترة الاختبار، تخطط الشركة لتشكيل نظام أقمار صناعية عالمي كامل من خلال سلسلة من عمليات الإطلاق المجدولة بانتظام في 2019-2024. وبعد ذلك سيتم تشغيل النظام بكامل طاقته.

كيف يمكن للحكومة أن تساعد؟

وفي شهادتها أمام مجلس الشيوخ، لاحظت باتريشيا كوبر التمويل الحكومي غير المتكافئ لمشاريع النطاق العريض. ووفقا لها، تمثل أنظمة الأقمار الصناعية 1.5٪ فقط من إجمالي الأموال المخصصة من قبل الوكالات الحكومية لتطوير البنية التحتية للنطاق العريض في الولايات المتحدة.

وفي هذا الصدد، تقترح SpaceX أن يولي مجلس الشيوخ اهتمامًا وثيقًا بتمويل المشاريع التي تساهم في الاستخدام الأكثر كفاءة لطيف الترددات.

بالإضافة إلى ذلك، أشار نائب رئيس SpaceX أيضًا إلى عدم أهمية القواعد الحالية التي تتطلب إكمال إطلاق كوكبة الأقمار الصناعية بأكملها في غضون ست سنوات بعد إصدار الترخيص. تدعي شركة SpaceX أن هذه القواعد تمت كتابتها منذ أكثر من 20 عامًا ولم تعد ذات صلة بالظروف الحديثة.

تمثيل تخطيطي لكوكبة الأقمار الصناعية SpaceX

وتدعو SpaceX أيضًا إدارة الطيران الفيدرالية الأمريكية (FAA) إلى مراجعة القيود الحالية على عدد عمليات إطلاق الصواريخ التجارية سنويًا في اتجاه زيادتها.

التفاصيل الفنية للمشروع

في نوفمبر 2016، تقدمت شركة SpaceX بطلب إلى لجنة الاتصالات الفيدرالية الأمريكية (FCC) للحصول على إذن لإطلاق 4425 قمرًا صناعيًا للوصول إلى الإنترنت عالي السرعة على نطاق عالمي. على عكس الإنترنت عبر الأقمار الصناعية الحديث، وهو باهظ الثمن وبطيء، والأهم من ذلك، مع الكمون العالي، تعد SpaceX بأداء أفضل بكثير للاتصال بالإنترنت بفضل الوضع المنخفض لنظام الأقمار الصناعية.

لإطلاق الأقمار الصناعية، تخطط شركة SpaceX لاستخدام صواريخ فالكون 9، مع إعادة استخدام المرحلة الأولى القابلة للإرجاع. ووفقا لباتريشيا كوبر، بمجرد وصول نظام الأقمار الصناعية إلى طاقته الكاملة، سيكون قادرا على توفير تغطية الإنترنت على مناطق واسعة بسرعة وقدرة مماثلة لشبكات الألياف الضوئية.

صاروخ SpaceX Falcon 9 بمرحلة أولى قابلة لإعادة الاستخدام

سيتم وضع 4425 قمرًا صناعيًا منخفض المدار لشركة SpaceX على ارتفاع يتراوح بين 1100 إلى 1325 كيلومترًا فوق سطح الأرض. وستشمل البنية التحتية الأرضية للمشروع عدة مراكز مراقبة وتنسيق.

يزن كل قمر صناعي من أقمار SpaceX حوالي 850 رطلاً (حوالي 350 كجم) وهو مصمم ليدوم من 5 إلى 7 سنوات من التشغيل النشط. وفقًا للطلب المقدم إلى لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC)، سيتم تقسيم المشروع إلى مرحلتين رئيسيتين. في المرحلة الأولى، بعد إطلاق أول 800 قمر صناعي، ستوفر SpaceX للولايات المتحدة وعدد من المناطق الأخرى إنترنت مستقر. وفي المرحلة الثانية - بعد إطلاق جميع الأقمار الصناعية البالغ عددها 4425 قمرًا صناعيًا، ستتمكن الخدمة من توفير إنترنت عالي السرعة للمستخدمين في أي مكان على هذا الكوكب.

تؤكد SpaceX أيضًا على أن تقنية توزيع الإنترنت المتقدمة تتمتع بدرجة عالية من التكيف مع القدرة على تركيز تدفقات الاتصالات الكبيرة ديناميكيًا حيث تكون هناك حاجة إليها في الوقت الحالي. والشركة على ثقة تامة من أن نظام الإنترنت عبر الأقمار الصناعية سيكون فعالاً من حيث التكلفة.

تمويل المشروع

تم تقديم مشروع الإنترنت عبر الأقمار الصناعية لأول مرة من قبل مؤسس ورئيس شركة SpaceX، إيلون ماسك، في عام 2015، وكان الأمر في ذلك الوقت يتعلق بإنفاق حوالي 10 مليارات دولار، وكان من أوائل المستثمرين في المشروع شركة جوجل التي ساهمت بمبلغ مليار دولار.

ومن المتوقع أن يقع المقر الرئيسي لشركة إدارة الإنترنت عبر الأقمار الصناعية في مبنى SpaceX المبني حديثًا في سياتل بواشنطن.

يمتلك إيلون ماسك 54% من شركة SpaceX، أي أكثر من ضعف ما يملكه في شركة Tesla البالغة 22%.

أول أقمار الإنترنت الفضائية في مدارها يوم السبت!

إيلون ماسك – كيف يهدأ؟ لم يكن كافيًا بالنسبة له أن يرسل رسالة إلى الكائنات الفضائية في سيارته الحمراء، لكنه الآن يدعي أن شبكة الويب العالمية ستصبح أكثر سهولة في الوصول إليها.

لكن دعونا نعود إلى عام 2015. ففي ذلك العام أعلن إيلون لأول مرة عن مشروعه لزرع مدار الأرض بالأقمار الصناعية التي من شأنها أن تجعل الإنترنت متاحًا في أي مكان في العالم.

ويخطط رجل الأعمال الطموح لإرسال ما يصل إلى أربعة آلاف قمر صناعي إلى الفضاء، الأمر الذي من شأنه أن ينشئ شبكة واسعة تغطي كوكبنا بأكمله. لذلك لن يتبقى سنتيمتر واحد حيث لا يتوفر الإنترنت.

لقد مرت عدة سنوات على البيان الجريء لمؤسس SpaceX. ويبدو أنه لم يحدث شيء خاص. ولم يكن هناك سوى بصيص من الأمل في أن يتم الإطلاق الأول لهذه الأقمار الصناعية في عام 2019.

ولذلك، كان الإعلان عن إطلاق زوج من الأقمار الصناعية التجريبية، السبت، بمثابة مفاجأة كبيرة. اتضح أن الشركة تتقدم على توقعاتها الخاصة.

سيعتقد الكثيرون أن ماسك لا يقدم أي شيء جديد. بعد كل شيء، لا يزال الإنترنت عبر الأقمار الصناعية يعمل حتى يومنا هذا. ومع ذلك، فإن ما يريد "إيلون" فعله يختلف بعض الشيء عما لدينا الآن.

واليوم، تطير أقمار الإنترنت الصناعية في مدار ثابت بالنسبة للأرض على مسافة حوالي عشرين ألف ميل من الأرض. حسنًا، قررت شركة SpaceX وضع أقمارها الصناعية في مدار أقل بكثير. إذا نجح كل شيء، فستزيد سرعة الإنترنت بشكل كبير، كما سيزداد النطاق الترددي للشبكة.

ورغم أن المدار المنخفض سيحسن الاتصالات عبر الإنترنت، إلا أنه سيتطلب نفقات كبيرة من شركة إيلون ماسك. والحقيقة هي أنه إذا كانت الأقمار الصناعية الموجودة في المدار الثابت بالنسبة للأرض تغطي مساحة كبيرة وبالتالي لا تحتاج حقًا إلى زيادة وجودها في الفضاء، فإن المدار المنخفض سيتطلب "ملء" الفضاء بآلاف الأقمار الصناعية.

منذ بعض الوقت، بدت طموحات " ماسك " تافهة. بدا من المستحيل إكمال مثل هذه المهمة الضخمة. ولكن بعد الإطلاق الناجح لصاروخ Falcon Heavy، بدأ حتى كبار المتشككين ينظرون إلى مشروع SpaceX الجريء بمزيد من التفاؤل.

لكن SpaceX ليست الشركة الوحيدة التي ستمتلك أقمارًا صناعية للإنترنت. تخطط شركات Boeing وSamsung وOneWeb وغيرها من المطورين الرائدين لبناء أجهزة مماثلة. لكن لدى SpaceX المزيد من الفرص. بعد كل شيء، يمتلك إيلون موسك أيضًا صواريخه الخاصة لإطلاق المركبات إلى المدار. وهذا يعني أن شركته ستكون متقدمة على الجميع.

لذا. سيتم إطلاق أول قمرين صناعيين للإنترنت من SpaceX، Microsat 2a و2b، يوم السبت. وسيتم اختبار تشغيل الآلات نفسها والتواصل معها في قواعد في تكساس وكاليفورنيا وواشنطن. وسيشمل البرنامج شاحنات متنقلة سيتم توزيعها في جميع أنحاء البلاد.

وإذا سارت التجربة على ما يرام، فسيتم إطلاق الأقمار الصناعية العاملة بحلول نهاية هذا العام، وبحلول عام 2020 سيتم تجميع شبكة إنترنت فضائية كاملة. في البداية، ستشمل ثمانمائة قمر صناعي، والتي ستغطي احتياجات الولايات المتحدة نفسها.

في 22 فبراير الساعة 19:00 بتوقيت موسكو، أطلقت شركة SpaceX مركبة الإطلاق Falcon 9. وكان على متنها القمر الصناعي الإسباني للمراقبة الرادارية PAZ. أطلق SpaceX على هذا الإطلاق اسمه:مهمة باز . ولكن في الواقع، هذه الرحلة مثيرة للاهتمام بالنسبة لحمولة أخرى: بمساعدة Falcon 9، تم إطلاق القمرين الصناعيين Microsat-2a وMicrosat-2b، اللذين طورتهما شركة SpaceX مباشرة، إلى المدار.

لماذا هذا بغاية الأهمية؟

لقد أصبحوا أول أقمار صناعية يتم إطلاقها في الفضاء لإنشاء شبكة ضخمة من SpaceX. وسوف يساعد في تغطية الكوكب بأكملهالإنترنت عبر الأقمار الصناعية. وفقًا لحسابات SpaceX، ستكون على اتصال في أي مكان على هذا الكوكب. ولتحقيق هذه النتائج ستحتاج الشركة إلى إطلاق 12 ألف قمر صناعي إلى الفضاء. وقد تم الآن إطلاق أول اثنين.

12 ألف قمر صناعي؟ هل هذا حقيقي؟

من الصعب جدًا الآن أن نقول على وجه اليقين ما إذا كان هذا حقيقيًا. قبل ست سنوات، لم تكن لدينا ثقة كبيرة في إمكانية إطلاق صاروخ فالكون الثقيل، على سبيل المثال، ولكن لم يتم إطلاقه فحسب، بل زاد حمولته بمقدار بضعة أطنان.

وول ستريت جورنال وفي عام 2017، درست الوثائق المالية الداخلية لشركة SpaceX. يقولون إن الشركة لديها آمال كبيرة جدًا على Starlink - وهذا هو الاسم الذي يطلق على نظام الأقمار الصناعية من SpaceX الذي "يوزع" الإنترنت. وبالتالي، وبحسب التوقعات، قد يضم قطاع الإنترنت عبر الأقمار الصناعية للشركة أكثر من 40 مليون مشترك. وبحلول عام 2025، يمكن لهؤلاء الأشخاص أن يحققوا إيرادات تزيد عن 30 مليار دولار. وبالمناسبة، فهذا يزيد بثلاثين مرة عن دخل SpaceX في الفترة من 2013 إلى 2014. وتحدثت الشركة عن مثل هذه الأرقام في بداية عام 2017، عندما لم يكن هناك حتى فريق متجمع للعمل على Starlink.

كيف سيعمل هذا النظام؟

ستقوم SpaceX باختبار النظام في عام 2018 باستخدام الأقمار الصناعية التي تم إطلاقها حاليًا. وسيبدأ تنفيذ المرحلة الأولى من الخطة في عام 2019. بحلول هذا الوقت، سيتم إطلاق الأقمار الصناعية إلى المدار بشكل جماعي.

وقالت باتريشيا كوبر، نائبة رئيس الشؤون الحكومية في SpaceX، أمام لجنة التجارة والعلوم والنقل بمجلس الشيوخ الأمريكي حول خطط الشركة في أكتوبر 2017: "نأمل في إطلاق شبكة مكونة من 800 قمر صناعي بحلول عام 2020 أو 2021".

ومن المفترض أن تغطي هذه الأقمار الصناعية البالغ عددها 800 كامل أراضي الولايات المتحدة بالإنترنت. سيتم تسليمها إلى الارتفاع المطلوب خلال 32 عملية إطلاق. أي أنه سيتم إطلاق 25 قمراً صناعياً في رحلة واحدة. وبحلول عام 2024، تأمل الشركة أن يكون لديها 4425 قمرًا صناعيًا في مدار أرضي منخفض. سوف يطيرون على ارتفاع 1110-1325 كم. وهذا سيجعل من الممكن بالفعل توفير الإنترنت ليس فقط للولايات المتحدة والدول الأقرب إليها، ولكن أيضًا لأجزاء أخرى من الكوكب. هذا الارتفاع، وفقا للشركة، سوف يتجنب العيب الرئيسي المتأصل في الإنترنت عبر الأقمار الصناعية - التأخير والتداخل الطويل.

وفي المرحلة الثانية، تخطط الشركة لإطلاق 7518 قمرًا صناعيًا. وستعمل على ارتفاعات تتراوح من 335 إلى 346 كم. سيؤدي ذلك إلى زيادة قدرة الاتصال بالإنترنت وإنشاء نظام منافس للبدائل الأرضية. وأخيرا، سوف تظهر الإنترنت العادي في مترو موسكو!

هذه هي الطريقة التقريبية التي سيتم بها وضع الأقمار الصناعية في مدار الأرض.

هل هذا الانترنت عادي؟

وهذا ما وعدت به شركة SpaceX.

بمجرد نشره بالكامل، سيكون النظام قادرًا على توفير إنتاجية عالية. ما يصل إلى 1 جيجابت في الثانية لكل مستخدم في جميع أنحاء العالم.

كما تخطط الشركة، بالإضافة إلى تصميم وتصنيع الأقمار الصناعية، إلى تطوير البوابات الأرضية ومحطات المستخدمين. لذلك، من أجل تشغيل مثل هذا الإنترنت في المنزل، سوف تحتاج إلى تثبيت محطة مستخدم منخفضة المستوى.

وفقًا لممثل SpaceX، لا توجد مشاكل في تثبيته. تعد هذه المعدات ضرورية "لتحويل" الترددات، حيث ستعمل الأقمار الصناعية في نطاقي Ku وKa (من 12 إلى 18 جيجا هرتز ومن 26.5 إلى 40 جيجا هرتز، على التوالي). وعلى سبيل المثال، تعمل شبكة Wi-Fi بتردد 5 جيجا هرتز.

ما هي المشاكل التي قد تنشأ؟

نعم، أي تقريبا.

على سبيل المثال، القانونية. في الوقت الحالي، حصلت شركة SpaceX على إذن من لجنة الاتصالات الفيدرالية الأمريكية فقط لاختبار قمرين صناعيين. أما استيعاب 4000 قمر صناعي، ناهيك عن مضاعفة هذا العدد ثلاث مرات، فهو أمر مختلف تمامًا. في هذه المرحلة، يجب على الجيش أن يتدخل، وقد لا يسمح بذلك ببساطة.

لا يمكن استبعاد المشاكل المالية. وفي عام 2015، تلقت SpaceX مليار دولار من Google وFidelity Investments لتنفيذ هذا المشروع.

يقول الخبير الاقتصادي ذو الكرسي ذو الذراعين إن هذه الأموال من غير المرجح أن تكون كافية لتنفيذ مثل هذا المشروع الضخم. ولن يصل الدخل الأول، بحسب خطط الشركة، إلا في عام 2020، عندما يبدأ النشر التجاري للنظام. ولكن ماذا يجب أن تفعل SpaceX حتى ذلك الحين؟ ففي نهاية المطاف، ووفقاً لتقديرات الشركة، قد تصل تكاليف الإطلاق إلى 10 مليارات دولار.

وبالمناسبة، وعد ماسك بأن الإنترنت أرخص من نظيراتها عبر الأقمار الصناعية. اسمحوا لي أن أذكرك أن متوسط ​​التعريفات حول العالم يختلف بحوالي 5 دولارات لكل جيجابايت. وهنا يمكن للناشطين المناهضين للاحتكار أن يظهروا في الصورة، لأن أعمال " ماسك " عبر الإنترنت يمكن أن تقتل المنافسين ببساطة.

ومن الجدير بالذكر أيضا القضايا السياسية. إذا كان إطلاق Starlink لا يزال مسموحًا به في الولايات المتحدة، فليس حقيقة أنه سيتم السماح به في بلدان أخرى. على سبيل المثال، ما زلنا نحاول تنفيذ قانون ياروفايا، مهما كان سيئا. ومن غير المرجح أن يتم قبول Starlink بولاء من قبل السلطات في الاتحاد الروسي. يجوز لنا، على سبيل المثال، حظر تركيب محطات تحويل الإشارة إلى الترددات التي يطلبها المستهلك.

إن الإنترنت عبر الأقمار الصناعية العالمية الرخيصة يشبه شيئًا من روايات الخيال العلمي. عن نفس تلك التي تحدثت عن استعمار الكواكب الأخرى. لكن بالنظر إلى العالم الحديث، حيث نحن محاطون فقط بالأعداء، لسبب ما نؤمن باستعمار المريخ أكثر بكثير من الإنترنت عبر الأقمار الصناعية العالمية الرخيصة.

يوجد قمرين صناعيين تجريبيين لمشروع ستارلينك في المدار. وفي المستقبل، يمكن لهذا النظام أن يزود البشرية بالإنترنت عبر الأقمار الصناعية - بسرعة ورخيصة. صحيح أن العديد من تفاصيل الخطة الطموحة لا تزال سرية.

صغيرة، ولكن الكثير

الإنترنت عبر الأقمار الصناعية متاح بالفعل ويعمل لدى العديد من المشغلين. صحيح أنه غير مريح للاستخدام. حاليًا، تستخدم تقنية VSAT الأقمار الصناعية في المدار الثابت بالنسبة للأرض على ارتفاع حوالي 36 ألف كيلومتر. تصل الإشارة متأخرة من مئات المللي ثانية إلى عدة ثوانٍ - وهو خيار سيئ لمكالمات الفيديو أو الألعاب عبر الإنترنت.

فكرة Elon Musk وSpaceX هي: وضع عدة آلاف من الأقمار الصناعية في مدار أرضي منخفض جدًا. سيكونون قادرين على تغطية مساحة أصغر، ولكن سيكون هناك الكثير منهم.

وتشمل أحدث خطط الشركة إطلاق 12 ألف قمر صناعي. وسيتم تحديد موقع بعضها على ارتفاع 1100 - 1300 كيلومتر، والباقي - على ارتفاع حوالي 300 كيلومتر. وستكون الأقمار الصناعية نفسها صغيرة الحجم، بحجم ثلاجة صغيرة، وسيحتوي كل منها على جميع المعدات اللازمة ولوحتين شمسيتين. وزن كل منها من 100 إلى 500 كجم.

الإنترنت المثالي

إذا سار كل شيء على ما يرام، فستقوم Starlink بتغطية الكوكب بالكامل بإنترنت مستقر. ص وفقًا لفكرة SpaceX، سيكون تأخير الإشارة حوالي 25 - 35 مللي ثانية، وستصل سرعة الاتصال المستقرة إلى 1 جيجابت/ثانية.

"في حالة نجاح هذا النظام، فإنه سيوفر للأشخاص في المناطق ذات الكثافة المنخفضة والمتوسطة إمكانية الوصول إلى الإنترنت عالي السرعة وبأسعار معقولة. وأشار ممثلو الشركة إلى أن "بما في ذلك أولئك الذين لم يتمكنوا من الوصول إلى الإنترنت من قبل".

صحيح أن هناك أشياء كثيرة يجب على الشركة التفكير فيها. من المؤكد أن الإنترنت عبر الأقمار الصناعية سيعمل في المناطق الريفية في الهواء الطلق. لكن في المناطق الحضرية ذات الكثافة السكانية العالية، قد تكون الإشارة أسوأ بكثير، كما يقول روجر إنترنر، محلل شركة Recon Analytics.

الابتكار أم الحطام الفضائي؟

لقد بدأت بالفعل الاختبارات الأولى لمشروع Starlink. وتخطط شركة SpaceX لإطلاق أولى محطات العمل بحلول عام 2019 أو 2020، وتغطية الكوكب بأكمله بحلول عام 2024. صحيح أنه سيكون من الصعب جدًا الحفاظ على هذه الوتيرة.

وفي طلب قدمته إلى الجهة التنظيمية المحلية، أشارت الشركة إلى أنها ستحتاج إلى إطلاق أكثر من 60 قمرًا صناعيًا شهريًا. علاوة على ذلك، كنا نتحدث عن 4425 مركبة فضائية، وبعد ذلك زاد عددها ثلاث مرات تقريبًا. اتضح أنه سيتعين على SpaceX إنتاج وإطلاق قمرين صناعيين على الأقل يوميًا.

12 ألف قمر صناعي كثير. وفي عام 2017، تم تعقب 24 ألف جسم بأحجام مختلفة في مدارات قريبة من الأرض. سيؤدي تنفيذ مشروع Starlink إلى زيادة هذا العدد بمقدار مرة ونصف.

وفكرت الشركة بشكل منفصل في كيفية تجنب الفوضى وإزالة الأجهزة الفاشلة من المدار. صحيح أن بعض الخبراء يشككون في أن وجود مثل هذا العدد من الأجسام في المدار يعد فكرة جيدة.

سوق ضخم غير موجود بعد

يعد الإنترنت عبر الأقمار الصناعية السريع صناعة مربحة للغاية. وتعتقد شركة SpaceX أن قدرة هذا السوق ستبلغ عشرات، أو حتى مئات المليارات من الدولارات سنويًا. وسوف ينمو مع اتصال المزيد والمزيد من الناس بالإنترنت.

لقد اجتذبت الشركة بالفعل استثمارات بمليارات الدولارات من Google وFidelity. بحلول عام 2025، يخطط إيلون ماسك لتحقيق إيرادات تصل إلى 30 مليار دولار. بالإضافة إلى ذلك، ستتمكن شركة SpaceX من تحقيق الدخل من تأجير أقمار الإنترنت الخاصة بها إلى مؤسسات أخرى.

ربما سيسمح هذا المشروع لشركة SpaceX بتلقي التمويل لإنشاء مركبة فضائية للنقل قابلة لإعادة الاستخدام والتي سيتم استخدامها لنقل الأشخاص والبضائع إلى المريخ.

ماذا يهمنا؟

ولم يُعرف بعد في أي البلدان ستعمل خدمة Starlink هذه. وتخطط الشركة لطرح أول وصول عالمي في الولايات المتحدة، ثم في كندا، وأوروبا، ثم في مناطق أخرى من الكوكب. من الصعب تحديد موقع أوروبا الشرقية في هذه القائمة.

وتلقى منافس ستارلينك، مشروع OneWeb، مؤخرا رفضا من السلطات الروسية، لأن الترددات اللازمة لهذا النظام "قد تكون مطلوبة لكوكبة الأقمار الصناعية الروسية في القطب الشمالي".

ولكن أينما يتم إطلاق ستارلينك، فإنه سيحفز المنافسة بين مقدمي الخدمة، كما قال مايكل كالابريس، رئيس مشروع المستقبل اللاسلكي. سوف يتنافس النطاق العريض عبر الأقمار الصناعية مع مشغلي الكابلات والخلوية. سيستفيد المشتركون من تنافس المزيد من مقدمي الخدمات على محافظهم.

في اليوم الآخر فقط، في 22 فبراير 2018، أطلقت مركبة الإطلاق SpaceX Falcon 9 قمرين صناعيين تجريبيين من نوع Starlink إلى مدار أرضي منخفض. ومن المتوقع أنه على المدى المتوسط، سيغير هذا النظام الإنترنت على الأرض بشكل نهائي، مما يجعله سريعًا ورخيصًا وسهل الوصول إليه. هذه الفكرة في حد ذاتها ليست جديدة، ولكن يبدو أن إيلون ماسك هو الوحيد الذي قرر أخذها على محمل الجد.

1. قليل ولكن كثير

الإنترنت عبر الأقمار الصناعية اليوم موجود بالفعل، ويتم توفيره من قبل العديد من المشغلين، وهو غير مريح تماما للاستخدام. يستخدمون تقنية VSAT. وتدور الأقمار الصناعية في مدار ثابت بالنسبة للأرض على ارتفاع حوالي 36 ألف كيلومتر. المشكلة هي أن الإشارة تصل متأخرة بعض الشيء، مما يجعل هذا الإنترنت غير مناسب للألعاب عبر الإنترنت ومكالمات الفيديو.

تتمثل فكرة إيلون في وضع الأقمار الصناعية في مكان أقرب كثيرًا إلى الأرض. من المفترض أن يؤدي ذلك إلى تحسين التواصل، ولكنه سيقلل من المساحة التي يغطيها. ويعتزم ماسك تعويض ذلك بعدد الأقمار الصناعية الموجودة في المدار. لذا فإن خطة الشركة قصيرة المدى هي إطلاق 12 ألف جهاز. وسوف تتدلى على ارتفاع يتراوح بين 300 إلى 1300 كيلومتر. يصل وزن هذا الجهاز إلى 500 كجم، ولن يكون أكبر من الثلاجة.

2. الويب المثالي

إذا نجح إيلون ماسك، فإن مشروع ستارلينك سيغطي الكوكب بأكمله بالإنترنت. سيكون مستقرًا ويمكن الوصول إليه، وستصل الإشارة بتأخير قدره 25-35 مللي ثانية، وستصل السرعة إلى 1 جيجابت/ثانية. هناك حقا واحد "لكن". وستعمل مثل هذه الإنترنت بشكل رائع في المناطق الريفية، ولكن في المدن ستكون الإشارة أسوأ.

3. الابتكار ضد الحطام الفضائي

اختبارات Starlink تجري على قدم وساق بالفعل. وتتوقع شركة SpaceX إطلاق محطات العمل الأولى بحلول عامي 2019 و2020. إنهم يريدون تغطية الكرة الأرضية بالكامل بالأقمار الصناعية بحلول عام 2024. وبالتالي، سيتعين على الشركة إطلاق حوالي 60 قمرًا صناعيًا شهريًا. في البداية، كان هناك حوالي 4425 مركبة فضائية، ولكن في الآونة الأخيرة زاد عددها ثلاثة أضعاف. وللحفاظ على الوتيرة المطلوبة، سيتعين على الشركة إطلاق قمرين صناعيين يوميًا.

ومن الجدير أن نفهم أن 12 ألف قمر صناعي هو عدد كبير. للمقارنة: في عام 2017، كان هناك 24 ألف جسم مماثل في مدار أرضي منخفض.

4. سوق غير موجود

تعتقد شركة SpaceX أن الإنترنت عبر الأقمار الصناعية يعد سوقًا مربحًا للغاية. وسوف تصل مبيعاتها السنوية إلى مليارات الدولارات. وقد شارك بالفعل عمالقة مثل Google وFidelity في المشروع. سيجني Web Musk أيضًا الأموال عن طريق تأجير أقماره الصناعية لشركات أخرى.

5. ماذا يعني كل ذلك؟

من الصعب الحكم على المكان الذي سيتم فيه نشر الإنترنت عبر الأقمار الصناعية. تتحدث خطط الشركة في المقام الأول عن ربط كندا والولايات المتحدة الأمريكية، ثم الدول الأوروبية. وفي وقت لاحق، يتوقع إيلون موسك ربط الكوكب بأكمله بالإنترنت الخاص به. وبالإضافة إلى ذلك، قد يواجه المشروع صعوبات سياسية. وهكذا، رفضت روسيا منافس Starlink OneWeb لأسباب استراتيجية.

في الآونة الأخيرة، بين الحين والآخر، يطلق رائد أعمال طموح شيئًا ما في مكان ما. هنا، على سبيل المثال، قصة عن كيفية رؤية كل من رآها.